O Denali National Park foi uma das paradas mais bonitas da nossa viagem de motorhome pelo Alasca. Chegamos em setembro, em pleno outono, com a estrada inteira amarela, e logo na entrada um alce atravessou na frente do carro. Passamos pelo parque duas vezes, na ida e na volta de Fairbanks, e na segunda tivemos a sorte de ver o pico do Denali com o céu aberto.
Denali em resumo: o parque nacional fica no interior do Alasca, entre Anchorage e Fairbanks, e tem cerca de 24 mil km² de tundra, florestas, rios e montanhas. É lá que está o Denali, com 6.190 metros, a montanha mais alta da América do Norte. Uma única estrada, a Denali Park Road, atravessa o parque por 148 km, e só os primeiros 24 km são liberados para carro particular no verão. É um dos melhores lugares do Alasca para ver ursos, alces, caribus e lobos na natureza.
Sem tempo para ler? Nossas escolhas:
- Passeios no Denali: Ônibus, sobrevoos e trilhas guiadas (Viator)
- Hospedagem: Hotéis perto do Denali e opções no Booking
- Aluguel de carro: Rentcars, para chegar de Anchorage ou Fairbanks
Como funciona a visita ao Denali National Park
O mais importante para planejar a visita é entender a estrada. A Denali Park Road é a única do parque. No verão, carros particulares só podem ir até o rio Savage, na milha 15 (24 km). Dali em diante, o caminho é feito pelos ônibus do parque, que levam os visitantes para dentro da tundra, onde aparecem os animais e a vista da montanha.
Os ônibus do parque
Há dois tipos de ônibus. Os ônibus de transporte, verdes, são os mais baratos e funcionam como um sobe e desce: dá para descer no meio do caminho, caminhar pela tundra e pegar outro ônibus depois. Os tours narrados, como o Tundra Wilderness Tour, têm guia contando a história e a natureza do parque e custam por volta de US$ 145 por adulto, já com a taxa de entrada. A temporada dos ônibus vai de maio a meados de setembro, e as reservas da temporada seguinte abrem em 1º de dezembro no site oficial de reservas. Quem prefere tudo organizado pode reservar um passeio com transporte e ônibus do parque incluídos.
A estrada em 2026 e 2027
Desde 2021, um deslizamento de terra no trecho de Pretty Rocks, perto da milha 45, fechou a estrada para os ônibus, que passaram a ir só até o East Fork, na milha 43. Uma ponte nova sobre o deslizamento foi inaugurada em setembro de 2026, e o parque espera retomar o serviço completo dos ônibus, até o fim da estrada, em 2027. Antes de viajar, confira a situação da estrada no site oficial do Denali National Park.
Fora da temporada dos ônibus
Foi assim que visitamos. Em setembro, depois que os ônibus param, o parque costuma liberar a estrada para carro particular até a milha 30, no rio Teklanika, enquanto o tempo deixa. Entramos de motorhome, almoçamos estacionados numa estradinha do parque e seguimos até onde dava. Na milha 30, depois do Teklanika, a estrada estava fechada por uma operação de captura de urso. É uma ótima forma de conhecer o parque no seu ritmo, mas as datas mudam a cada ano e dependem da neve.
Quando ir ao Denali National Park
O verão, de junho a agosto, é a alta temporada: todos os serviços abertos, ônibus rodando e dias longos. Setembro é o outono, curto e lindo, com a tundra vermelha e as árvores amarelas, menos gente e as primeiras neves. Foi quando fomos, e as cores compensaram o frio. Do fim de setembro a maio, o parque fica quase todo fechado pela neve, com acesso só à área da entrada.
O que fazer no Denali National Park
Ver o pico do Denali
O Denali é tão alto que cria o próprio clima e passa boa parte do tempo escondido nas nuvens. Costuma-se dizer que só cerca de 30% dos visitantes conseguem ver o cume. Na primeira vez que passamos, estava nublado. Na segunda, abriu um sol lindo, e vimos o pico inteiro, com o North Peak na frente. É uma montanha enorme, que domina o horizonte mesmo de longe.
Ver animais na estrada do parque
A fauna é o maior motivo para visitar o Denali. Logo na entrada, um alce macho atravessou a estrada na frente do motorhome. Foi o único macho que vimos no mês inteiro de viagem. Também vimos corvos enormes, do tamanho de uma galinha, andando tranquilos na beira da estrada. Com sorte, aparecem ursos-pardos, caribus, lobos e carneiros-de-dall, principalmente depois da milha 15.
O parque pede distância dos animais: pelo menos 25 jardas (uns 23 metros) de alces e lobos e 300 jardas (uns 275 metros) de ursos. Nunca alimente nenhum animal, nem os corvos, e não deixe lixo ou comida sozinhos nem por alguns minutos: os ursos ficam ativos do começo de abril ao fim de outubro, e os corvos o ano inteiro. Guarde dentro do carro tudo o que tem cheiro, até pasta de dente. Drones são proibidos no parque.
Percorrer a estrada até o rio Teklanika
O trecho até o Teklanika mostra bem a mudança da paisagem: a floresta da entrada vai dando lugar à tundra aberta, com montanhas nevadas dos dois lados. No outono, os rios que descem das geleiras ficam quase secos, só com fios de água entre as pedras, e enchem de novo no degelo da primavera. Perto do Teklanika há também um sítio arqueológico. Segundo a placa na beira da estrada, escavações de 2009 mostraram que caçadores usavam a área por temporadas entre 7.600 e 12.900 anos atrás. Nos períodos mais antigos, eles processavam bisões ali; depois, carneiros-de-dall e caribus. Bem mais tarde, o lugar recebeu um acampamento do Civilian Conservation Corps, o programa de obras públicas do New Deal. Em 1958 o antigo acampamento foi adaptado para o público e hoje é o Teklanika Campground, aberto só no verão.
Fazer uma trilha
Fizemos uma trilha curta, já que em setembro poucas ainda estavam abertas. Perto da entrada há trilhas fáceis e bem sinalizadas, como a do Horseshoe Lake, que desce até um lago, e a Savage River Loop, ao longo do rio, no fim do trecho liberado para carro. Para ir mais longe, com alguém que conhece a região, há caminhadas guiadas com naturalista.
Sobrevoar o Denali
Nós não fizemos, mas é o jeito de ver a montanha de perto, mesmo quando ela está coberta de nuvens vista do chão. Há sobrevoos saindo da área do parque e outros saindo de Talkeetna, ao sul, alguns com pouso numa geleira. Os voos dependem do tempo, então vale deixar um dia de folga.
Denali visto do alto: sobrevoo de pequeno grupo até o pico mais alto da América do Norte.
Ver o sobrevooConhecer os cães de trenó
O Denali é o único parque nacional dos Estados Unidos com cães de trenó que trabalham para o parque: no inverno, os guardas usam os cães para patrulhar a área. No verão, os canis ficam abertos à visitação perto da entrada. Logo na entrada do parque, vimos uma pessoa correndo com um cão de trenó, em treino. Fora do parque, em Healy, há caminhadas pela tundra com cães de trenó.
Ver o Magic Bus em Healy
A uns 18 km ao norte da entrada do parque, em Healy, fica a réplica do Magic Bus usada no filme Na Natureza Selvagem, no pátio da cervejaria 49th State Brewing. Para nós foi uma parada muito especial, porque foi esse filme que nos aproximou. Comemos na cervejaria, e eu achei ali um dos melhores hambúrgueres plant based que já comi.
Nosso vídeo no Denali National Park
Gravamos a passagem pelo Denali, o Magic Bus e a noite de aurora boreal em Fairbanks neste vídeo:
Como chegar ao Denali National Park
A entrada do parque fica na George Parks Highway, a cerca de 380 km de Anchorage (umas cinco horas de carro) e 195 km de Fairbanks (umas duas horas e meia). Fomos de motorhome, que é a forma mais livre de encaixar o Denali num roteiro pelo Alasca. Para alugar carro, compare preços na Rentcars. No verão, também dá para chegar de trem pela Alaska Railroad, que para na estação do parque.
Quanto custa entrar no Denali National Park
A entrada custa US$ 15 por pessoa a partir de 16 anos e vale por sete dias. Menores de 16 não pagam. Nos tours narrados de ônibus, a taxa já vem incluída no preço. Quem vai visitar vários parques nacionais americanos no mesmo ano pode comprar o passe anual America the Beautiful. Quando fomos, no fim de setembro, não pagamos nada: o centro de visitantes já estava fechado e a cobrança tinha parado. Fora da temporada, confira no site do parque se a taxa está sendo cobrada.
Onde ficar perto do Denali
A maioria dos hotéis fica em três áreas: logo ao norte da entrada, na faixa conhecida como Glitter Gulch, em Healy, a uns 18 km, e em Cantwell, ao sul. Dentro do parque há campings e alguns lodges isolados no fim da estrada. Fora do verão, o único camping aberto é o Riley Creek, perto da entrada. Separamos as melhores opções no guia de hotéis perto do Denali National Park. Dá para ver todas as opções nos hotéis do Denali no Booking e nos hotéis de Healy. Reserve com antecedência: a temporada é curta e a oferta acaba rápido no verão.
Quantos dias ficar no Denali
Reserve de dois a três dias. Um dia inteiro vai para o ônibus pela estrada do parque, e os outros servem para trilhas, os cães de trenó e para ter mais uma chance de ver a montanha sem nuvens. Leve roupa em camadas, casaco impermeável e comida, porque não há onde comprar nada depois da entrada. Contratar um seguro viagem para o Alasca é importante, já que o atendimento médico nos Estados Unidos é caro e o parque fica longe de tudo.
Veja como encaixar o Denali no nosso roteiro pelo Alasca, o que mais fazer no guia o que fazer no Alasca e a próxima parada ao norte, Fairbanks, onde vimos a aurora boreal.
Perguntas frequentes sobre o Denali National Park
No interior do Alasca, na George Parks Highway, a cerca de 380 km de Anchorage e 195 km de Fairbanks.
Sim, mas no verão o carro particular só vai até o rio Savage, na milha 15. Para ir além, é preciso pegar os ônibus do parque. Fora da temporada dos ônibus, a estrada costuma ser liberada até a milha 30, se o tempo deixar.
US$ 15 por pessoa a partir de 16 anos, com validade de sete dias. Nos tours narrados de ônibus, a taxa já está incluída.
De junho a agosto, com todos os serviços abertos e os ônibus rodando. Setembro tem as cores do outono e menos gente, mas os ônibus param em meados do mês.
De dois a três dias: um para o ônibus pela estrada do parque e os outros para trilhas, os cães de trenó e mais chances de ver a montanha sem nuvens.
