O Katmai National Park é o lugar mais famoso do mundo para ver ursos-pardos de perto, e foi lá que eu vivi o melhor dia da minha vida em viagem. Detalhe: eu tenho muito medo de bicho. Sou do tipo que atravessa a rua quando vê uma galinha.
Mesmo assim, passamos umas seis horas caminhando numa praia deserta do Katmai, entre ursos que pescavam salmão a poucos metros da gente. Neste guia conto como foi, explico as formas de ver ursos no Alasca (Brooks Falls, a costa do Katmai e o Lake Clark) e o que saber antes de reservar.
Sem tempo para ler? Nossas escolhas:
- Brooks Falls saindo de Homer: Passeio de hidroavião até Brooks Falls (Viator)
- Ursos na costa, saindo de Homer: Observação de ursos no Katmai (Viator)
- Alternativa: Ursos no Lake Clark National Park, também saindo de Homer
O que é o Katmai National Park
O Katmai fica na Península do Alasca, no sudoeste do estado, do outro lado do Cook Inlet em relação à Península de Kenai. Não há estradas até lá: só se chega de avião ou de barco. O parque tem uma das maiores concentrações de ursos-pardos do mundo, atraídos pelos rios cheios de salmão no verão. É de lá a Brooks Falls, a cachoeira famosa pelas fotos de ursos pegando salmão no ar, e o concurso Fat Bear Week, que elege o urso mais gordo do outono.
Como foi o nosso dia entre os ursos no Katmai
Saímos de Homer às 6h15, num avião de seis lugares. O voo levou entre 45 minutos e uma hora, com montanhas nevadas pela janela. A viagem de avião já é um passeio por si só: o avião pousa direto na areia da praia, e na volta o guia fez um caminho diferente, passando por cima de um vulcão e de geleiras.
O passeio que compramos ia originalmente para o Lake Clark National Park, onde os ursos ficam perto de um lago comendo mariscos. Como era fim de verão e havia poucos ursos por lá, o guia mudou o destino para o Katmai. Pousamos direto numa praia deserta, sem estrutura nenhuma, e de lá seguimos a pé.
Não tinha spray antiurso nem qualquer proteção. Antes de embarcar, assinamos um termo assumindo os riscos: nem a empresa nem o governo respondem por acidentes. Na praia e na beira do rio, chegamos a contar uns dez ursos ao mesmo tempo, alguns a 10 ou 20 metros de distância.
A regra do guia
A regra era simples: quando o guia se abaixava, a gente parava ao lado dele e se abaixava também. Assim o urso entende que o grupo não é uma ameaça. Foi o que fizemos o dia inteiro.
Ursos gordos e o cemitério de salmão
Em setembro, os ursos estavam enormes, gordos e lentos, prontos para hibernar. Com tanta comida, eles ficam seletivos: comem só a cabeça (o cérebro) e o rabo do salmão, e as fêmeas comem as ovas. O resto fica na beira do rio, que vira um verdadeiro cemitério de salmão.
Vimos também um filhote de águia-careca e um urso subadulto, de 3 a 7 anos, aquela fase em que ele já saiu de perto da mãe mas ainda não é adulto.
Fizemos um vídeo do passeio, com os ursos pescando e a distância entre a gente e eles:
A empresa que nos levou fechou depois da nossa viagem, por isso não indicamos o nome. Abaixo estão as opções que existem hoje.
Onde ver ursos no Alasca: as três opções saindo de Homer
Brooks Falls, no Katmai
É o ponto mais famoso do parque. Os ursos ficam em cima e em volta da cachoeira esperando o salmão subir o rio, e os visitantes observam de plataformas de madeira, em Brooks Camp. As melhores épocas são julho, no pico da subida do salmão, e setembro.
Na temporada, que vai de junho a meados de setembro, há passeios de um dia todos os dias saindo de Homer, de Anchorage e de King Salmon, com quatro a seis horas em Brooks Camp, dependendo dos voos e do tempo. Saindo de Anchorage, um passeio de um dia custava cerca de US$ 1.500 por pessoa em 2026.
Dá para dormir em Brooks Falls?
Dá, mas é disputado. O Brooks Lodge, o único hotel dentro de Brooks Camp, tem poucos quartos, e as reservas são feitas por sorteio, com bastante antecedência: as inscrições ficam abertas durante o mês de dezembro e valem para a temporada do ano seguinte ao próximo (as de dezembro de 2026 são para 2028). Cada pessoa pode mandar uma inscrição, e quem é sorteado é avisado entre janeiro e fevereiro. A outra opção é o camping do parque, com vagas para 60 pessoas, reservado pelo Recreation.gov. As reservas abrem em janeiro, fevereiro e março, e as datas de julho esgotam em poucas horas.
Brooks Falls: passeio de hidroavião saindo de Homer, com o dia em Brooks Camp.
Ver o passeioA costa do Katmai
Foi o que fizemos. Em vez de plataforma, o avião pousa numa praia ou baía da costa do parque e o grupo caminha com o guia, sem trilha nem estrutura. No começo do verão os ursos ficam nos campos perto do mar comendo capim e cavando mariscos. No fim do verão, ficam nos rios pescando salmão, como vimos em setembro.
Costa do Katmai: observação de ursos a pé, com guia, saindo de Homer.
Ver o passeioLake Clark National Park
É o parque vizinho, ao norte do Katmai, e era o destino original do nosso passeio. Os ursos ficam em baías e lagos perto da costa. A lição que tiramos: no fim do verão, um bom guia muda o destino para onde os ursos estão, e isso vale mais do que o nome do parque.
Veja o passeio de observação de ursos no Lake Clark saindo de Homer.
Quanto custa e de onde saem os passeios
Os passeios para ver ursos no Katmai saem principalmente de Homer, a cidade mais perto do parque com estrada, a umas quatro horas e meia de carro de Anchorage. Também há saídas de Anchorage, de Kodiak e de King Salmon, a porta de entrada de Brooks Camp. Como tudo depende de avião pequeno, é um passeio caro: os de um dia saindo de Homer custam mais de mil dólares por pessoa. Confira o valor para a sua data nos links acima.
Para chegar a Homer, o mais prático é alugar carro em Anchorage. Dá para comparar preços na Rentcars. O roteiro completo, com Homer, Seward e o resto do Alasca, está no nosso roteiro pelo Alasca.
Quando ir ao Katmai para ver ursos
A temporada vai de junho a setembro. Brooks Camp funciona do início de junho até meados de setembro, e os passeios de hidroavião seguem mais ou menos o mesmo período.
- Junho: ursos na costa, comendo capim e mariscos.
- Julho: pico em Brooks Falls, com o salmão subindo a cachoeira.
- Agosto: menos ursos em Brooks Falls; na costa, os ursos começam a ir para os rios.
- Setembro: ursos gordos pescando nos rios, como vimos, e de volta a Brooks Falls.
Regras de segurança para ver ursos
- Distância: o National Park Service exige ficar a pelo menos 50 jardas (uns 45 metros) de qualquer urso. Se o urso se aproxima, é o guia que conduz o grupo.
- Obedeça ao guia: parar, se abaixar e ficar em grupo. Nada de correr.
- Comida e lixo: tudo fechado em saquinhos zip, sem deixar nada para trás.
- Nada de frutos do mar: é proibido levar frutos do mar, principalmente salmão. Roupa ou equipamento de pesca usados no dia anterior só vão se tiverem sido lavados.
As regras completas estão no site oficial do Katmai National Park.
O que levar no passeio
O avião é pequeno, então leve pouca coisa:
- Água: um litro por pessoa.
- Lanche: nós levamos sanduíches, queijo, banana e cenoura, tudo em saquinhos zip.
- Botas de borracha para andar na água e na areia molhada. Pergunte se a empresa fornece.
- Roupa em camadas e capa de chuva: o tempo muda rápido na costa.
- Câmera com zoom e bateria extra.
O passeio é longo e remoto. Viaje com um seguro que cubra os Estados Unidos: veja o nosso guia de seguro viagem para o Alasca ou cote na Seguros Promo com o cupom TEMAISEME5.
Vale a pena ver ursos no Katmai?
É caro, depende do tempo e exige acordar de madrugada. Mesmo assim, para mim, foi a melhor experiência da vida, e eu fui morrendo de medo. Se o Alasca está nos seus planos, este é o passeio que eu não deixaria de fazer. Para montar o resto da viagem, veja o nosso guia o que fazer no Alasca.
Perguntas frequentes sobre o Katmai
Na Península do Alasca, no sudoeste do estado. Não há estradas até o parque: chega-se de avião ou de barco, em geral saindo de Homer, Anchorage, Kodiak ou King Salmon.
De junho a setembro. Em Brooks Falls, os melhores meses são julho e setembro. Na costa, os ursos comem capim e mariscos no começo do verão e pescam salmão nos rios no fim do verão.
Os passeios de um dia saindo de Homer, de avião pequeno, custam mais de mil dólares por pessoa. O preço varia com a empresa, a data e o destino dentro do parque.
Com guia e respeitando as regras, sim. O National Park Service exige 50 jardas de distância dos ursos, e o guia orienta o grupo a parar e se abaixar quando um urso se aproxima.
Sim. Homer é a cidade com estrada mais perto do Katmai e do Lake Clark, e de lá saem os passeios de hidroavião para Brooks Falls e para a costa dos parques.
